Vaterpolisti Srbije igraće finale olimpijskog turnira protiv selekcije Hrvatske. Duel za zlatnu medalju počeće u 14 časova.
Vaterpolisti Srbije igraće treći put za zlatnu olimpijsku medalju, budući da su dvostruki uzastopni olimpijski šampioni. Izazivač je selekcija Hrvatske koju su "delfini" savladali 2016. godine u Rio de Žaneiru u borbi za najsjajnije odličje.
Jedino Novak Đoković stoji rame uz rame sa vaterpolo reprezentacijom Srbije kada je reč o kontinuiranom donošenju radosti građanima nakon evropskih, svetskih i olimpijskih uspeha.
Nekadašnji selektor tima Dejan Savić je na konferenciji za medije upitan za utiske posle zlatne medalje u Tokiju, rekao: "Daćete mi malo vremena da se smirim."
Posle Igara u Tokiju "sedmorica veličanstvenih" objavili su kraj reprezentativne karijere: Filip Filipović, Gojko i Duško Pijetlović, Andrija Prlainović, Stefan i Branislav Mitrović i Milan Aleksić.
Suze na oči mu je naterala grupa ljudi koja je suvereno vladala svetskim vaterpolom s njim na čelu. On bez te grupe momaka nije mogao, te je godinu dana kasnije podneo ostavku na selektorsko mesto.
U periodu od Tokija do Pariza, i tokom poslednjih godinu dana sa Savićem na klupi, ali i sa novim selektorom Urošem Stevanovićem, usledio je loš period. To je uticalo na sveopštu atmosferu i poverenje u nacionalni vaterpolo tim.
U četvrtfinalu Svetskog prvenstva 2022. godine, Srbiju je pobedila Hrvatska, a među osam najboljih Svetske lige iste godine bolja je bila Italija. U osmini finala Evropskog prvenstva, za "delfine" su bili prejaki Francuzi.
Sadašnji selektor Uroš Stevanović još uvek nije osvojio medalju s nacionalnim timom. Svetsko prvenstvu u Fukuoki okončano je četvrtim, a u Dohi šestim mestom.
Sedmo mesto na Evropskom prvenstvu u Dubrovniku i Zagrebu bilo je skoro i očekivano. Istu poziciju, Srbija je osvojila i na Svetskom kupu u Los Anđelesu. Posle dužeg perioda Srbija na olimpijski turnir nije otišla kao favorit ili jedan od njih, već kao neugodan tim koji uživa u pobedama prethodnih generacija.
Ipak, grupa momaka sa Stevanovićem pored bazena, na Igrama u Parizu vratila je nadu i veru u vaterpolo reprezentaciju Srbije i pritom irom i pristupom u bazenu demantovala pojedine pesimiste.
Sastav Srbije za Igre u Parizu: Radoslav Filipović, Vladimir Mišović, Dušan Mandić, Viktor Rašović, Nikola Dedović, Nikola Jakšić, Sava Ranđelović, Radomir Drašović, Petar Jakšić, Strahinja Rašović, Miloš Ćuk, Nemanja Vico, Nemanja Ubović.
Početak u Parizu nije slutio na finale
Vaterpolisti Srbije su trijumfalno počeli olimpijski turnir, pobedili su Japan, ali je kasnije usledila rezultatska kriza - poraz od Australije i Španije. Pobeda nad Francuskom je "delfinima" donela četvrtfinale, a u poslednjem kolu grupne faze pretrpeli su poraz od Mađarske.
Prvi meč u nokaut rundi Srbija je okončala pobedom nad Grčko, kojoj je prethodila herojska igra, ali i velika hrabrost kapitena Nikole Jakšića. On je u poslednjim sekundama duela uputio snažan udarac sa velike udaljenosti i doneo veliku radost saigračima.
U polufinalnom meču, "delfini" su čeličnom odbranom i odličnom organizacijom u napadu upisali pobedu protiv Sjedinjenih Američkih Država i samim tim došli do poslednjeg meča na turniru.
Srbija i Hrvatska četvrti put na olimpijskom turniru
Hrvatska je aktuelni svetski šampion, evropski vicešampion i sigurni osvajač olimpijke medalje. Reprezentaciju predvodi trofejni stručnjak Ivica Tucak koji je postao selektor 2013. godine.
Okosnicu tima čine igrači splitskog Jadrana i dubrovačkog Juga, poput vrhunskih igrača Mara Jokovića, Lorena Fatovića, Jerka Marinić-Kragića, Konstantina Harkova.
Hrvati su grupnu fazu okončali kao i Srbija, na četvrtom mestu, s tim što su upisali tri pobede i dva poraza. Savladali su Crnu Goru, Rumuniju i Grčku, a poraženi su od Italije i Sjedinjenih Država. U četvrtfinalu su bili bolji od Španije, a onda su pobedili Mađare.
Najbolji strelac tima je Loren Fatović sa 20 golova, a sledi ga Harkov sa 15 pogodaka.
Srbija i Hrvatska su na Olimpijskim igrama bili rivali tri puta. Dva puta u grupi, u Pekingu i Tokiju je slavila Hrvatska dok je najvažniji meč - finale Olimpijskih igara 2016. dobila Srbija.
Srbija je do sada osvojila dve zlatne i dve bronzane medalje, dok Hrvatska ima jedno zlato i dva srebra na Olimpijskim igrama.
Posle Tokija 2021. Srbija će osvojiti prvu medalju koja će biti nagrada za zajedništvo, veru u tim i kvalitet koji poseduju ekipa selektora Stevanovića.
