Ruski predsednik Vladimir Putin izjavio je danas da vojna akcija Moskve u Ukrajini ima cilj da zaustavi „rat“ u istočnoj Ukrajini koji traje godinama.
Na sastanku s ratnim veteranima, Putin je rekao da Moskva dugo pokušava da pregovara o rešavanju sukoba u ukrajinskom Donbasu, istočnom industrijskom regionu gde se separatisti koje podržava Rusija bore protiv ukrajinskih snaga od 2014. godine.
„Borbene operacije velikih razmera koje uključuju teško naoružanje, artiljeriju, tenkove i avione ne prestaju u Donbasu od 2014. godine“, rekao je Putin. „Sve što danas radimo u okviru specijalne vojne operacije je pokušaj da se zaustavi ovaj rat. To je smisao naše operacije – zaštita ljudi koji žive na tim teritorijama“.
Putin je tvrdio da je Rusija pokušala da pregovara o mirnom rešenju separatističkog sukoba pre no što je poslala trupe, i rekao da je „samo bila varana i varana“.
On je istok Ukrajine nazvao ruskom „istorijskom teritorijom“, rekao da je Moskva priznala taj gubitak posle raspada Sovjetskog Saveza 1991. godine, ali je sada „morala da deluje“ da bi zaštitila tamošnje stanovništvo koje govori ruski.
Putin je svoju odluku da 24. februara 2022. pošalje trupe u Ukrajinu obrazložio potrebom da se zaštite ljudi koji govore ruski, i da se nastave „demilitarizacija“ i „denacifikacija“ Ukrajine kako bi se sprečilo da ta susedna zemlja predstavlja pretnju Rusiji. Ukrajina i njeni zapadni saveznici odbacili su ranije takva obrazloženje kao paravan za ničim izazvan akt agresije.
Putin je na sastanku s veteranima bio tokom posete Sankt Peterburgu povodom 80. godišnjice probijanja nacističke opsade Crvene armije 18. januara 1943. godine.
Blokada tog grada, koji se tada zvao Lenjingrad, trajala je skoro 900 dana i postala jedna od najkrvavijih stranica Drugog svetskog rata. U Lenjingradu je tokom opsade koja je trajala do januara 1944. godine, umrlo oko milion ljudi, većina od gladi.
Putin je danas položio venac na gradskom memorijalnom groblju Piskarjov, gde je sahranjeno 420.000 civilnih žrtava opsade i 70.000 sovjetskih vojnika. Cveće je stavio i u deo gde je u masovnoj grobnici sahranjen njegov brat, koji je umro kao dete tokom opsade.
Putin je jednom rekao da je njegova majka proglašena mrtvom i da je trebalo da bude odneta na sahranu kada je njegov otac, koji je upravo s fronta došao kući u posetu, u poslednjem trenutku uspeo da otera pogrebnu ekipu i pomogao joj da se oporavi.
Putinov otac, koji je teško ranjen u borbama za Lenjingrad, umro je 1999. u 88. godini, a njegova majka je umrla prethodne godine u 86. godini.
Putin je danas posetio i vojnu fabriku u Sankt Peterburgu obećao radnicima više socijalne pomoći i da neće biti mobilisani za rat u Ukrajini.
On je rekao da će „hrabrost i herojstvo naših vojnika“ i napori odbrambene industrije obezbediti pobedu Rusije i ocenio da Rusija proizvodi triput više raketa protiv-vazduhoplovne odbrane od Sjedinjenih Država.
